Es un cantante, compositor, actor y activista político irlandés.Fue el líder y vocalista entre 1975 y 1986 de la banda The Boomtown Rats, con la que consiguió sendos números uno en ventas británicos con los singles "Rat Trap" (1978) y "I Don't Like Mondays" (1979), esta última canción lo lanzó a la fama internacional.1
En 1982 participó en la película The Wall de la banda inglesa de rock psicodélico y rock progresivo Pink Floyd, interpretando el papel de Pink, el personaje principal de la película, una importante estrella de rock con conflictos existenciales. En 1985 creo la fundación "Band Aid Trust", que se financiaría a través de dos conciertos realizados en Estados Unidos e Inglaterra, llamados Live Aid. Fue nombrado Caballero del Imperio Británico en 1986 por la Reina Isabel II.